Rétrospective : Prison Break, un public fidèle

Avant le démarrage de la nouvelle saison télévisuelle à la mi-septembre, revenons sur le parcours de différentes séries les saisons passé. Pour cette première rétrospective, intéréssons nous à Prison Break.

Lancée le 29 Août 2005 sur la FOX, la série effectue un démarrage anticipé suite à une stratégie de programmation du network. En effet, la rentrée télévisuelle s'effectue habituellement fin septembre. Profitant ainsi d'une conccurence moins importante pendant près d'un mois la série peut trouver son public. Et c'est le cas. Avec 10.51 millions de téléspectateurs pour les 2 premiers épisodes diffusés durant la même soirée, la FOX réalise une excellente performance, réalisant par la même occasion le meileur score de la semaine sur les 18-49 ans et les 18-34 ans ! La série se stabilise ensuite rapidement aux alentours de 9 millions de téléspectateurs durant l'automne, période à laquelle la FOX annonce qu'elle reconduit la série pour une première saison complète de 22 épisodes. La première moitié de saison s'achève ainsi le 28 Novembre avec l'épisode 13 qui réunit un score record de 12.18 millions de téléspectateurs ! Un score qui reste après deux saisons le meilleur de la série. 

Prison Break marque ensuite une pause de 4 mois et fait son grand retour fin mars 2006 pour la diffusion des 9 derniers épisodes de la saison 1, avec un petit changement de programmation, puisque la série est désormais programmé à 20h au lieu de 21h (en raison de la diffusion de 24, programmé à 21h). Un retour qui est suivi par près de 10.3 millions d'américains. La série revient ensuite à des scores plus "classiques", situés entre 8 et 9 millions de téléspectateurs. Enfin, le 15 mai 2006, ils sont 10.24 millions d'américains à suivre l'évasion de Michael et son équipe de la prison de Fox River dans le dernier épisode de première saison.

Avec une moyenne de 9.3 millions de téléspectateurs pour cette première année, c'est tout naturellement que la série est reconduite pour la rentrée 2006.

Programmée également à partir de la fin août, la deuxième saison de Prison Break démarre avec 9.37 millions de présents pour le début de la chasse à l'homme. Les 13 premiers épisodes de la saison 2 diffusés à l'automne auront une audience stable, avec une moyenne de 9.12 millions de fidèle chaque semaine. Préférant ne pas faire un break de 4 mois comme pour la saison 1 entre les épisodes 13 et 14, la FOX programme la deuxième partie de saison entre la fin janvier et début avril. Le 5 février 2007, l'épisode 2.16 réalise le meilleur score de la saison avec 10.12 millions de téléspectateurs. C'est d'ailleurs le seul de la saison à dépasser la barre des 10 millions. La série connaît néanmoins une légère érosion pour les derniers épisodes puisque les scores s'effritent de semaine en semaine, et le 2 avril, ils ne sont plus que 8.12 millions à suivre le season finale. Il s'agit du plus bas score de cette deuxième saison.

Affichant une moyenne de 9.2 millions de téléspectateurs, la deuxième saison de Prison Break gagne ainsi le pari d'être autant suivi que la première saison. C'est donc sans grande surprise que le drama est renouvellé pour une troisième saison, qui débutera le 17 septembre prochain aux Etats-Unis sur la FOX. La série parviendra-t-elle à fidéliser autant de monde que lors des deux premières années ? Mais une des grandes questions que se pose le public est sans conteste de savoir s'il s'agira ou non de la dernière saison. Car Prison Break n'est pas non plus un concept qui peut durer 10 ans comme certaines séries comiques, policières ou médicales. Mais qui aurait pu parier au lancement de la série que les scénaristes avaient suffisement d'imagination avec un concept a priori limité pour tenir au moins 3 saisons ?

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