Survivor : le programme phare de CBS s'érode chaque année

Jeudi dernier, CBS mettait à l'antenne le premier épisode de la 15ème édition de Survivor. Avec 15.35 millions de téléspectateurs au rendez-vous pour découvrir les 16 nouveaux aventuriers perdus en Chine, c'est un score correct, mais en-dessous des précédentes saisons. Mais surtout, ce score montre l'érosion progressive de l'audience que subit le programme.

La première édition, nommé Survivor Borneo, fut lancée par CBS durant l'été 2000 sans grande conviction. En effet, au départ, le network n'était pas "chaud" pour produire et proposer ce concept. D'ailleurs, pour la première saison, CBS a refusé de débourser le moindre centime pour la production. Les producteurs ont donc du se tourner vers des grandes marques pour sponsoriser l'émsision et trouver de l'argent. 

Mais à la grande surprise de CBS, l'émission est un véritable tabac. Lors du premier épisode, ils sont déjà plus de 15 millions ! Et cela va aller crescendo jusqu'au final qui réunira 51.7 millions de téléspectateurs un 23 Août ! Autant dire des scores records et inéspérés pour CBS.

C'est donc sans surprise que l'émission est reconduite, et qu'en Janvier 2001, la saison 2 de Survivor est lancée en grande pompe dans une diffusion post-Superbowl. En effet, CBS choisit de programmer le premier épisode juste après la grande finale du football américain qui draîne jusqu'à plus de 90 millions de téléspectateurs. Et le succés est au rendez-vous puisqu'ils sont pas moins de 45.4 millions de téléspectateurs devant ce lancement ! La saison 2 reste d'ailleurs la saison la plus suivie jusqu'à présent.

Dès la rentrée 2001, CBS choisit de programmer 2 éditions de Survivor par an : une à l'automne entre Septembre et Décembre, et une au printemps entre Février et Mai. Le programme occupant la case du jeudi 20h devient donc une valeur sûre pour CBS qui doît rivaliser jusqu'en 2004 avec le carton de Friends sur NBC. A ce sujet, c'est le succès de Survivor qui poussa les dirigeants de NBC à proposer des épisodes de Friends plus long afin de limiter la fuite d'audience vers CBS. En effet, Survivor programmé de 20h à 21h récupérait les téléspectateurs de Friends qui se terminait à 20h30. 

En février 2004, CBS profite de nouveau de la diffusion post-Superbowl pour lancer la saison 8 Survivor All-Stars avec les meilleurs candidats des précédentes saisons. Avec 33.5 millions de téléspectateurs, c'est le 2ème meilleur score pour un début de saison de Survivor.

Depuis Septembre 2004 et la fin de Friends, CBS fait désormais cavalier seul le jeudi soir en dominant très largement la concurrence. Cependant, on consatate que de saisons en saisons, l'audience du programme diminue, sans doute à cause d'une lassitude des téléspectateurs.

D'ailleurs, CBS a tenté de lancé une sorte de spin-off cet été avec Pirate Master. Mais les gens n'ont pas répondu et l'émission a été annulée et retirée de l'antenne avant même la fin du programme !

Retrouvez ci-dessous un suivi Survivor :

Suivi Survivor : audience du premier épisode [moyenne de la saison] :
Survivor Borneo : 15.5 millions [28.30 millions]
Survivor The Australian Outback : 45.4 millions [29.80 millions]
Survivor Africa : 23.8 millions [20.69 millions]
Survivor Marquesas : 23.2 millions [20.77 millions]
Survivor Thailand : 23.1 millions [21.21 millions]
Survivor Amazon : 23.3 millions [19.97 millions]
Survivor Pearl Islands : 21.5 millions [20.72 millions]
Survivor All-Stars : 33.5 millions [21.49 millions]
Survivor Vanuatu : 20.1 millions [19.64 millions]
Survivor Palau : 23.7 millions [20.91 millions]
Survivor Guatemala : 18.4 millions [18.30 millions]
Survivor Panama : 19.2 millions [16.82 millions]
Survivor Cook Islands : 18.0 millions [15.80 millions]
Survivor Fiji : 16.7 millions [14.80 millions]
Survivor China : 15.35 millions