ABC, CBS, NBC, FOX et TNT dans la course pour obtenir le "Thursday Night Football"

C'est probablement la grosse bombe de l'automne 2014. L'événement que personne n'avait vu venir avant et qui peut chambouler une grille des programmes. Il y a quelques jours, nous évoquions la possibilité que ABC retransmette une partie du "Thursday Night Football" l'automne prochain. Aujourd'hui, de nouveaux détails apparaissent sur cet événement majeur.

Tout d'abord, on rappelle que la "National Football League" a révélé la semaine dernière qu'elle souhaitait revendre la moitié du package du "Thursday Night Football" a un network américain, et ce, pour une retransmission dès l'automne 2014. Au cours des deux dernières saisons, NFL Network a retransmis les 13 matchs du "Thursday Night Football", mais dès l'automne 2014, ce package devrait comporter 16 matchs. Un package que la ligue souhaiterait voir diviser entre deux diffuseurs : NFL Network et un deuxième partenaire.

Un porte parole de la NFL déclarait : "Nous voulons accélérer l'importance, la qualité et la promotion du football américain le jeudi soir. Apporter un nouveau partenaire peut nous aider à accélérer notre succès sur tous les matchs. NFL Network a fait un excellent travail pour construire ces matchs du jeudi soir et conservera des matchs, mais nous sommes en discussions pour diffuser une partie du package avec un nouveau network ou une nouvelle chaîne du câble."

La NFL espére récolter 800 millions de dollars de ce nouveau partenariat d'un an comprenant la diffusion de huit matchs, et le gagnant devrait diffuser les huit premiers matchs de la saison, tandis que NFL Network conserverait les huit derniers matchs. Bien que selon certains spécialistes, le gagnant de l'enchère souhaiterait plutôt diffuser les huit derniers matchs (plus fédérateurs).

ABC, CBS, NBC, FOX et TNT dans la course

En ce début de semaine, on apprend que cinq chaînes ont fait une offre pour acquérir ce package : ABC, CBS, NBC, FOX et TNT. Par ailleurs, si le "Thursday Night Football" rassemblait huit millions de téléspectateurs en moyenne cet automne sur NFL Network, la NFL souhaite accorder une plus grande importance à cette soirée en y déplaçant plusieurs grandes affiches qui étaient habituellement réservées pour le "Sunday Night Football".

Interrogé lors du "TCA Winter Press Tour" qui se tenait la semaine dernière, le président de ABC Paul Lee est resté muet, indiquant qu'il n'avait rien à dire sur le sujet. Le président de NBC Entertainement Bob Greenblatt a en revanche été un peu plus loquace en déclarant : "C'est quelque chose dont nous discutons actuellement. Nous avons une très bonne relation avec la NFL. Nous aimerions avoir plus de matchs de la NFL et les rencontres du jeudi soir pourraient être très intéressantes pour nous."

Le verdict de la "National Football League" sur l'attribution de ce lot de 6 à 8 matchs devrait intervenir prochainement. Un verdict très attendu qui pourrait transformer la grille d'un network à la rentrée prochaine. Toutefois, cet impact pourrait être limité si les matchs accordés concernent ceux du début de saison comme le souhaiterait la NFL, c'est-à-dire, six à huit matchs en septembre et octobre.

Dans tous les cas, et pour anticiper toute spéculation sur le sort de vos séries favorites, le "Thursday Night Football" ne devrait pas mettre en péril le sort de vos séries : on rappelle qu'il ne s'agit que d'un package représentant un match pendant 6 à 8 semaines, et qu'une grille de saison télévisuelle comporte 35 à 36 semaines : il reste donc plus de 25 soirées de trois heures à remplir ensuite. Bien utilisé, le "Thursday Night Football" pourrait simplement réduire le nombre de rediffusions.

Avant de trop spéculer, attendons de voir qui va remporter la mise.

Affaire à suivre...