Pourquoi CBS a reconduit "Elementary", "Hawaii Five-O", "The Good Wife" et "Blue Bloods", mais pas (encore) "The Mentalist" ?

13 Mars 2014 , Rédigé par Boby Publié dans #News

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Ce jeudi, CBS vient d'annoncer la reconduction d'un très grand nombre de ses séries comme "Elementary", "Hawaii Five-O", "Blue Bloods" ou encore "The Good Wife". Mais pas "The Mentalist" alors que la série réalise des audiences similaires aux autres dramas cités. Pourquoi ? En décembre dernier, AudiencesUSA.com répondait déjà à cette question.

Comment déterminer les chances de reconduction d'une série ? Quand ses audiences, et plus spécifiquement son taux sur les 18-49 ans (la cible privilégiée par les annonceurs publicitaires) est très faible par rapport aux autres programmes diffusés sur la même chaîne, son renouvellement devient très incertain. S'il s'agit d'une nouveauté et qu'elle se classe aux dernières places de la chaîne, vous pouvez être certain qu'elle passera à la trappe prochainement si ce n'est déjà fait. Mais quand une série prend de l'âge, plusieurs autres facteurs rentrent en compte.

A commencer par un paramètre très important : le studio de production d'origine de la série. Il faut savoir qu'il existe une distinction nette entre la chaîne qui diffuse la série et le studio qui la produitLe studio de production est le propriétaire de la série : il vend les droits de diffusion des épisodes aux networks. Les networks n'ont ensuite pour revenus et pour rentabiliser leur achat que les recettes des rentrées publicitaires générées pendant la diffusion des épisodes sur leur antenne (pendant leur diffusion inédite mais aussi pendant les rediffusions sur leur antenne). Le studio de production touche quant à lui, en plus de la vente des droits de diffusion des épisodes au network, tout ce qui concerne les ventes à l'internationale, les ventes de DVD, les produits dérivés, et bien sûr, le plus important, les ventes des droits de la syndication.

"Rules of syndication"

La syndication, c'est la revente des droits de rediffusion d'une série à une chaîne câblée ou à des stations locales. Ce marché est très important et très lucratif comme nous allons le voir ci-dessous. Plus une série accumule un nombre important d'épisodes, plus elle intéressera le marché de la syndication. La syndication c'est de manière simple une rediffusion en quotidienne de la série : vous comprenez facilement qu'une série ne possédant que 20 ou 40 épisodes n'intéressera pas ce marché, on arrivera rapidement au bout du stock et on rediffusera rapidement les mêmes épisodes en boucle. Il est estimé qu'à partir de 80 à 100 épisodes, une série devient intéressante pour une rediffusion quotidienne, et donc pour la syndication. 

Maintenant que vous avez compris ce qu'est la syndication et que c'est le studio de production qui gagne les revenus de la syndication, vous allez commprendre plus facilement pourquoi "The Good Wife", "Elementary", "Hawaii Five-O" et "Blue Bloods" ont été reconduits cette semaine.

Faisons le tour au cas par cas (article mis à jour au 13 mars).

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Encore deux ans d'enquête au minimum pour Sherlock

"Elementary" est une série produite par CBS Television Studios. En mai, la série totalisera 48 épisodes répartis sur deux saisons. Il y a quelques semaines, CBS a conclut un partenariat inédit avec plusieurs diffuseurs (chaîne du câble, streaming...) qui vont rapporter au total 3 millions de dollars par épisode grâce au marché de la vente des droits de rediffusion de la série. CBS TV Studios appartenant au même groupe que CBS, il y a donc un intérêt énorme pour CBS à reconduire "Elementary" pour une saison 3 et inévitablement pour une saison 4 également l'année prochaine (en présence d'une saison 3, la saison 4 est quasi-assurée à 99%).

"Blue Bloods" est une série produite par CBS Television Studios. En mai prochain, la série totalisera près de 90 épisodes au compteur, répartis sur quatre saisons. Il y a quelques semaines, CBS a annoncé la vente en syndication de la série qui été acquise par plusieurs diffuseurs (Hulu Plus pour la vidéo à la demande, WGN et ION pour le câble). Avec une saison 5, "Blue Bloods" devient encore plus intéressante et attractive pour CBS.

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$$$ Cheers ! $$$

"Hawaii Five-O" est une série produite par CBS Television Studios. La série, qui a le même âge que "Blue Bloods" a déjà été vendu à prix d'or en syndication il y a quelques années, à la chaîne cablée TNT, qui a acheté les droits de rediffusion de la série à près de 2 millions de dollars par épisode, soit autant que pour "NCIS Los Angeles" par exemple. Ainsi, même si la série peut légèrement baisser dans les audiences, le manque à gagner d'une baisse des rentrées publicitaires sera vite compensé au niveau du groupe par la vente en syndication. Un argument valable également pour les autres séries.

"The Good Wife" est une série produite par CBS Television Studios. La série est actuellement dans sa 5ème saison et totalisera plus de 110 épisodes en mai prochain. En mars 2013, CBS a réussi à mettre en place un modèle de syndication unique combinant des sites de streaming, une chaîne du câble et des stations locales, qui assurent au total près de 2 millions de dollars de revenus supplémentaires par épisode au studio de production CBS TV StudiosPar ailleurs, au-delà de ses audiences, "The Good Wife" est une série acclamée par la critique, adorée par la presse, et une des dernières séries de network capable de décrocher une nomination dans la catégorie de meilleur drama aux "Emmy Awards" ou aux "Golden Globes". Bref, deux facteurs (syndication et critique) qui font du renouvellement de "The Good Wife" pour une saison 6 une non surprise.

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Va-t-il voir venir sa disparition ?

Enfin, nous avons "The Mentalist". Et "The Mentalist" est une production Warner Bros Television. Si "The Mentalist" a déjà été vendu en syndication à près de 2 millions de dollars par épisode, si vous avez bien suivi cet article, vous avez vite compris que CBS ne touche rien de cet argent. Ni des ventes à l'internationale. C'est le producteur qui gagne cet argent. Sur "The Mentalist", CBS ne gagne que les rentrées publicitaires faites pendant la diffusion de la série sur CBS.

Pour la saison 2013 / 2014, le prix moyen estimé d'un spot de 30 secondes pendant "The Mentalist" est de 67 000 $ (121 000 $ pour "Elementary", 79 000 $ pour "The Good Wife", et 58 000 $ pour "Hawaii Five-O" et "Blue Bloods"). On notera bien que même si "The Mentalist" rapporte un peu plus que "Hawaii Five-O" et "Blue Bloods" lors de la diffusion originale sur CBS, ce léger surplus est très loin d'atteindre les 2 millions de dollars supplémentaires par épisode que peuvent rapporter "Hawaii Five-O" en syndication par exemple.

Avec ces millions de dollars en jeu grâce à la syndication, vous comprenez ainsi pourquoi CBS a bien plus facilement reconduit "The Good Wife", "Elementary", "Hawaii Five-O" et "Blue Bloods" que "The Mentalist".

Un mince espoir pour "The Mentalist"

Mais tout n'est pas perdu pour "The Mentalist", même si aujourd'hui, en mars 2014, son renouvellement s'annonce presque improbable. En effet, si la série est très profitable pour Warner Bros Television, le studio de production a tout intérêt à ce que la série dure le plus longtemps possible et convaincre CBS de continuer. Pour convaincre CBS, le levier de Warner Bros est donc de proposer le prix d'achat le moins cher possible d'un épisode de "The Mentalist" à CBS, et voir si CBS se montre quand même intéressée. Le studio de production pourra quant à lui compenser ce manque à gagner avec la syndication, les produits dérivés ou encore les ventes à l'internationale.

Enfin, il y a un dernier facteur à prendre en compte : la grille de CBS n'est pas extensible ! A chaque rentrée, un certain nombre de nouveautés sont proposées, et pour leur faire de la place, il faut bien en éliminer certaines. Il est donc impossible de reconduire tout le monde. Le potentiel des nouveaux projets en développement pour la saison 2014 / 2015 est également important : si CBS a dans les cartons plusieurs nouveautés qu'elle juge très prometteuses, alors ça mettra davantage en danger les séries sur la sellette. A l'inverse, si son développement est faible, ça peut laisser une chance à certaines.

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