RETROSPECTIVE UNE NOUNOU D'ENFER (3/5) : le parcours de la série sur CBS

Après une rétrospective sur la série "Malcolm" par Antoine Blanpain, un nouveau lecteur fidèle de AudiencesUSA.com nous propose tout au long de la semaine une rétrospective sur une sitcom culte des années 90 : "Une Nounou d'Enfer". François revient sur le parcours de cette série diffusée par CBS entre 1993 et 1999 aux Etats-Unis. Une rétrospective composée de cinq parties.

Découvrez ce mercredi la 3ème partie.

> Rétrospective "Une Nounou d'Enfer", Partie 1/5 <

> Rétrospective "Une Nounou d'Enfer", Partie 2/5 <

PARTIE 3 / 5

« Les yeux de CBS ont la conjonctivite »

Mais au printemps 1994, Une Nounou d’Enfer n’est toujours pas renouvelée et un chamboulement chez CBS va propulser Drescher et Jacobson dans le flou le plus total.  Jeff Sagansky, l’instigateur et principal soutien de la sitcom de Fran, est débarqué de la direction des programmes de CBS, victime collatérale des mauvais résultats de la chaîne. Sagansky est encore aujourd’hui accusé, près de 20 ans après son licenciement, d’avoir entrainé le vieillissement des audiences de CBS. Les mauvaises langues diront que son bonus était calculé sur le nombre total de foyers regardant CBS et non pas sur les 18/49 ans, cible chérie des annonceurs.

Drescher, Jacobson, Fraser et Sternin se savent sur la sellette : ils viennent de perdre leur principal allié au sein du network. Sagansky est remplacé par Peter Tortorici, le vice-président jusqu’alors. A propos de la saison achevée de CBS, Tortorici aura cette phrase assassine : « Je connais le nom de tous les téléspectateurs qui ont regardé CBS cette année. Les yeux de CBS ont la conjonctivite ! ». Mais – malgré le fait qu’elle ait été créée sous l’impulsion de son impopulaire prédécesseur -  Tortorici est lui-aussi un grand fan des aventures de la Nounou. Ainsi, malgré ses faibles audiences, il va lui aussi mouiller sa chemise et tout faire pour faire exploser la popularité de Fran Drescher. Une Nounou d’Enfer est renouvelée pour une saison 2.

La naissance d’un phénomène

Peter Tortorici croit tellement en la Nounou d’enfer qu’il envisage, pour la saison 2, de la propulser au lundi 20h, un créneau beaucoup plus exposé – et disputé – que sa case actuelle du mercredi. Drescher est dubitative. Si le mercredi était un jour problématique pour CBS, qui pouvait ainsi se montrer clémente, la chaîne ne lui fera de deuxième cadeau avec une diffusion le lundi. La Nounou prendra ainsi la place d’une sitcom nommée « Evening Shade » avec Burt Reynolds, annulée malgré une audience supérieure de 30% à celle de la Nounou le mercredi.

De quoi placer la barre très haut. Drescher confiera plus tard avoir été à la fois excitée et terrorisée par ce changement de case : « Une fois qu’ils nous ont mis le lundi soir, c’était ‘sink or swin’. Mais on avait envie de prendre le risque de devenir un gros poisson dans un plus gros étang ». Tortorici, à l’origine de cet énorme pari, prend les devants : la série est testée tout l’été dans sa future case du lundi 20h et les premiers scores, encourageants, tendent à leur donner bon espoir.

Drescher donne également de sa personne et part véritablement en campagne pour promouvoir sa série. Elle est partout, multiplie les talk-show, les émissions locales, télés et radios. Durant l’été 1994, il est tout simplement impossible d’échapper à Fran. Toujours une anecdote croustillante à raconter, le public l’adore. Chez Letterman, elle racontera notamment comment s’être retrouvée nue au milieu des dirigeants de CBS après que son pull se soit enflammé en préparant un diner. Sa notoriété ne cesse de progresser, confirmée par nombre d’études chez CBS.

Mais le grand test intervient le 12 septembre 1994. Les résultats sont d’autant plus attendus que, à la même heure, Le Prince de Bel-Air est un énorme succès sur NBC. FOX y propulse également Melrose Place, un carton sur les cibles jeunes. Face à cette concurrence, La Nounou prend tout le monde de court en se classant largement leader de sa case. Un luxe que peu de programmes de CBS connaissent en cette rentrée 1994 : La Nounou et la sitcom qui lui succède, Dave’s World, sont les seuls programmes de la chaine à connaitre ce leadership. La presse spécialisée parle de gros succès surprise de l’année : Drescher et Jacobson tiennent enfin le carton dont ils rêvent depuis tant d’années. Un succès qui en agacent certains et qui ne vont pas hésiter à tirer à boulets rouges sur Une Nounou d’Enfer – et plus globalement – sur Fran Drescher.

Rendez-vous demain, jeudi 9h, pour la publication de la quatrième partie.